Научниците откриле микроб кој „јаде“ метеорити, односно се храни со металите кои ги има во овие вонземски карпи кои имаат паднато на Земјата.
Именуван Metallosphaera sedula, астробиолозите го студираат овој микроб и неговата способност да добива енергија од неоргански вонземски извори.
М.sedula оригинално бил изолиран од вулканско поле во Италија и припаѓа на групата едноклеточни организми познати како архаи, кои не се поврзани со бактериите, вирусите, животните, билките или габите. Архаите се хемолитрофични, што значи дека енергијата на добиваат од неоргански извори преку процес на оксидација.
За разлика од останатите вакви организми, M.sedula ги конзумира неорганските соединенија кои ги има во метеоритите, а за да го истражат ова, микроорганизмот бил ставен врз стерилизирани парчиња од NWA 1172, мулти-метален метеорит богат со железо пронајден пред 19 години во Алжир. Било забележано дека колонијата од M.sedula микроби растела многу побрзо на метеоритот отколку на минералите со потекло од Земјата.
Способноста на овој микроб ефикасно да ги „јаде“ метеоритите би можела да има и практични примени. Со следење на движењата на неорганските состојки од метеоритот во микробната клетка, тимот истражувачи успеал да ги открие „микробските отпечатоци на прсти“ оставени врз вонземскиот материјал. Тоа би можело да се искористи како алатка за понатамошно разбирање на биогеохемијата на метеоритите, па дури и за откривање на докази за вонземски живот во Сончевиот Систем и понатаму.