Инженерите на NASA инсталирале малечок автономен хеликоптер на роверот кој ќе биде испратен на Марс идната година.
Хеликоптерот ќе се одвои од роверот и ќе лета автономно, лебдејќи додека ја истражува површината на црвената планета. Пред лансирањето во јулу 2020 преостануваат уште неколку тестови со цел да се утврди дали конструкцијата ќе ги издржи вибрациите за време на лансирањето.
Дронот веќе успешно ги поминал поголемиот дел од тестовите, покажувајќи дека најверојатно ќе успее да го преживее суровата околина на површината на Марс. Штом пристигне таму, неговата улога во голем ќе биде експериментална.
Тој ќе скенира зони кои би биле идеални за слетување на идни летала, па дури ќе бара и знаци на живот, а на себе нема да носи било какви научни инструменти.
Целта на NASA е да докажат дека еден ваков автономен контролиран лет може да биде изведен во екстремно ретката атмосфера на Марс, за да еден ден (поголемите) хеликоптери на оваа планета би играле важна улога во идните истражувања.