Спортистите се познати по тоа што често се опседнуваат со вежбањето и здравите навики за исхрана, со надеж дека така ќе постигнат уште подобри перформанси. Иако подобрувањето на здравствените навики е одлична цел за секој човек, доколку со тоа се претера може да дојде до состојба наречена орторексија или опсесија со здравиот начин на исхрана.
Навиките кои ги вклучува орторексијата вклучуваат:
- Опсесивно фиксирање на трендовите за здрава исхрана и за очекувањата од следбениците на социјалните мрежи
- Идолизирање на специфични видови храна како „чисти“
- Чувствување на голем стрес и анксиозност во врска со изборот на храна
- Избегнување на јадење на јавни места
- Забрана на храна која се смета за нездрава
- Постојана преокупација со мислење во врска со она што треба да се јаде
- Цитирање на верувања поврзани со здравјето како причина да се избегнува одреден вид на храна
Бидејќи спортистите обично следат строг нутриционистички протокол за да ги подобрат перформансите и заздравувањето на телото, кај нив има големи шанси да се развие нарушување во исхраната како што е орторексијата. Сепак, оваа опсесија може да ги погоди и обичните луѓе кои посветуваат преголемо внимание на исхраната.
Она што започнува како едноставна желба за подобрување на физичкиот изглед и перформансите преку исхрана може многу лесно да се претвори во опсесивна и штетна навика. Премногу ограничениот извор на храна може да доведе до недостаток на витамини, минерали и енергија, што пак може да резултира со намалување на густината на коските, умор, бавно заздравување на телото, неможност да се постигнат оптимални перформанси во вежбањето, промени во телесната тежина, голем стрес, па дури и депресија.
Една студија открила дека спортистите кои имале вакво нарушување во исхраната имале 8 пати поголеми шанси за повреда, во споредба со нивните конкуренти кои имале нормални навики во исхраната.